Nunca hemos subido a ninguno de estos autobuses y sería nuestro turno de verificar o desmentir los rumores sobre estas máquinas.

El regreso a la capital, Antioquia, comenzó el domingo por la mañana. En un principio estaba previsto hacerlo en el servicio Gran Emperador Elite, ya que era en el trayecto de ida, pero debido a cortes viales el celular asignado no pudo llegar a tiempo a Armenia, por lo que el regreso ahora será en un vehículo de la Emperador, un autobús de un piso.

Conocida por su orden y limpieza, la terminal armenia, a pesar de su pequeño tamaño, ofrece una interesante gama de servicios de interés para los viajeros, incluyendo restaurantes y tiendas de calidad. Desayunamos junto a la taquilla de Western Fleet y después nos dirigimos a la zona de embarque.

Para nuestra sorpresa, el vehículo elegido para recogernos fue un Yutong ZK6129 de fabricación china. Nunca hemos subido a ninguno de estos autobuses y dado que se ha criticado su comodidad y desempeño en diferentes debates en las redes sociales, nos toca a nosotros verificar o desmentir los rumores sobre estas máquinas.

Listos para arrancar

Embarcamos y, al igual que con los viajes de ida, el personal de la flota hace cumplir los protocolos de inspección y despacho. A las 8:30 horas el tráfico empezó a moverse y salimos de Armenia a paso rápido por la autovía hacia Pereira. Había 12 pasajeros a bordo, el Wi-Fi y los enchufes funcionaban muy bien, y la autopista del café iba rápido. Llegada a Pereira a las 9:20 am, donde abordan el resto de los pasajeros hasta completar el cupo del bus.

Antes de partir, el personal de Flota Occidental en Pereira, en especial el chofer, nos dio la bienvenida y destacó el buen uso del baño y el correcto comportamiento en el auto. Nuestro viaje desde Pereira fue rápido y la profesionalidad y experiencia del conductor fue evidente ya que los cambios de la transmisión mecánica fueron imperceptibles y no hubo frenazos bruscos. Este autobús cuenta con un motor Cummins de 380HP, una transmisión mecánica y suspensión neumática, suficientes para mover las casi 16 toneladas que pesa el vehículo, sus pasajeros y equipajes.

Los retrasos hacen parte del camino

Después del parador Porteño del Cauca, nos encontramos en una zona llamada “Pacífico 3” donde los retrasos eran evidentes, la zona estaba poco atendida y caótica. Debido a paradas aleatorias en el segmento de la carretera, la duración de la ruta tradicional puede aumentar entre 1 y 3 horas.

Cuando llegamos al pueblo de La Pintada, a mitad de camino, tomamos un desvío para que en vez de pasar por Santa Bárbara pasáramos por Bolombolo. Esta ruta ha sido utilizada reiteradamente por diferentes empresas que van al sur de Antioquia y del país y se seguirá utilizando mientras persista el impacto en la movilidad del sector.

Llegando a Medellín

Una vez en Bolombolo nos desviamos a la ciudad de Amagá, ingresando por Caldas, área metropolitana de Medellín. En este tramo, cabe destacar el avance de la doble calzada, ya que la confesión de la Autopista al Mar es la encargada de dotar el camino de Bolombolo a Santa Fe de Antioquia.

A pesar del cansancio, el ritmo de marcha, el profesionalismo de los conductores y el confort del asiento de este Yutong nos ha hecho agradable la travesía. Un gran agradecimiento a esta flota que, a pesar de las dificultades en el camino, nos han hecho vivir una gran experiencia.